Real Madrid resmi menunjuk Alvaro Arbeloa sebagai pelatih baru menggantikan Xabi Alonso. Sosok berusia 42 tahun itu kini mendapat tugas besar menukangi tim utama Los Blancos.
Menukil infoSport, Selasa (13/1/2025), Arbeloa merupakan produk akademi Madrid, meski baru bergabung pada usia 18 tahun pada 2001. Sebelumnya, ia menimba ilmu sepak bola di Real Zaragoza.
Perjalanannya di Madrid dimulai dari tim muda hingga akhirnya dipromosikan ke skuad utama pada 2004. Namun, persaingan ketat di lini belakang membuatnya harus angkat kaki. Ia dilepas ke Deportivo La Coruna pada Juli 2006.
Karier Arbeloa kemudian berlanjut ke Inggris. Ia hanya enam bulan di Deportivo sebelum direkrut Liverpool asuhan Rafael Benitez pada Januari 2007. Di Anfield, ia bertahan selama 2,5 musim hingga akhirnya dipulangkan Madrid pada Juli 2009.
Periode keduanya bersama Los Blancos jauh lebih sukses. Arbeloa bertahan tujuh musim hingga 2016 dan mempersembahkan delapan gelar, termasuk satu titel LaLiga dan dua trofi Liga Champions. Ia juga mencatatkan 238 penampilan dengan koleksi enam gol.
Usai meninggalkan Madrid, Arbeloa menutup karier profesionalnya di West Ham United pada musim panas 2017. Di level internasional, ia menjadi bagian dari generasi emas Spanyol yang memenangi tiga turnamen besar beruntun, yakni Euro 2008, Piala Dunia 2010, dan Euro 2012.
Tiga tahun setelah gantung sepatu, Arbeloa kembali ke Madrid, kali ini sebagai pelatih. Ia memulai dari tim kelompok umur U-14, kemudian U-16, hingga U-19. Perjalanan kepelatihannya berlanjut saat ia dipromosikan menjadi pelatih Real Madrid Castilla sejak Juni 2025.
Bersama Castilla, Arbeloa mencatatkan 10 kemenangan, sekali imbang, dan delapan kekalahan dari 19 laga. Catatan itu menjadi modal baginya untuk naik kelas menangani tim utama, menggantikan Alonso yang juga merupakan mantan rekan setimnya.
Kini, tantangan terbesar menanti. Ini akan menjadi debut Arbeloa menukangi tim senior. Mampukah ia mengambil hati para bintang El Real, sesuatu yang tampak gagal dilakukan Alonso?
