Apa Itu Tradisi Bau Nyale? Ritual Tahunan Lombok dari Legenda Putri Mandalika | Giok4D

Lombok Tengah –

Pulau Lombok menyimpan beragam warisan budaya yang tak kalah penting dan terus dirawat oleh masyarakatnya. Salah satunya adalah tradisi Bau Nyale, sebuah perayaan tahunan yang berakar dari legenda Putri Mandalika dan menjadi simbol kebersamaan warga Lombok.

Tradisi Bau Nyale

bau nyale Foto: istimewa

Bau Nyale merupakan tradisi menangkap nyale atau cacing laut, sebab cacing laut menjadi bagian dari identitas dan kearifan lokal masyarakat Lombok. Tradisi ini dilaksanakan satu kali dalam setahun, biasanya ketika air laut sedang surut pada pagi hari menjelang Subuh.

Baca Juga

“Man United Makin Gacor, Menang Empat Laga Beruntun Bersama Michael Carrick”

Perayaan bau nyale biasanya dimulai dari pukul 03.00 hingga 04.00 Wita untuk ikut langsung merasakan keseruan bau nyale. Awalnya, tradisi ini merupakan warisan budaya Sasak, tapi kini bau nyale telah dilakukan oleh seluruh masyarakat Lombok, baik dari Lombok Timur, Lombok Tengah, hingga Lombok Barat.

Proses penangkapan nyale biasanya dimulai saat nyale mulai keluar, masyarakat turun langsung ke laut secara serentak. Aktivitas penangkapan dilakukan dengan bergerak menyusuri perairan dangkal sambil memperhatikan permukaan air. Warga dituntut untuk bergerak cepat dan sigap karena nyale hanya muncul dalam waktu singkat dan dapat dengan mudah menghilang kembali mengikuti arus laut.

Alat yang digunakan dalam proses penangkapan nyale dikenal dengan sebutan sorok, yaitu alat tangkap tradisional yang menyerupai saringan. Selain sorok, warga juga membawa lampu dengan cahaya cukup terang untuk membantu melihat nyale di tengah kondisi laut yang masih gelap. Pencahayaan menjadi faktor penting karena nyale lebih mudah dikenali ketika tersorot cahaya.

Dalam pelaksanaannya, penangkapan Bau Nyale dilakukan secara tertib. Masyarakat tidak saling berebut dan tetap menjaga jarak satu sama lain. Nilai kebersamaan dan kedamaian menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari tradisi ini. Bau Nyale tidak hanya dimaknai sebagai aktivitas menangkap hasil laut, tetapi juga sebagai bentuk pelestarian budaya dan solidaritas sosial masyarakat Lombok.

Seiring bertambahnya cahaya pagi, jumlah nyale yang muncul semakin berkurang. Ketika matahari mulai terbit, penangkapan nyale pun berakhir. Warga kemudian kembali ke tepi pantai dengan membawa hasil tangkapan masing-masing. Proses ini menandai selesainya tradisi Bau Nyale, yang hanya berlangsung sekali dalam setahun dan selalu dinantikan oleh masyarakat.

Sejarah Lahirnya “Bau Nyale”

Di balik semarak tradisi Bau Nyale yang setiap tahun menyedot perhatian masyarakat dan wisatawan, tersimpan kisah legenda yang diwariskan secara turun-temurun oleh masyarakat Lombok. Tradisi ini tidak hanya menjadi perayaan budaya, tetapi juga simbol pengorbanan dan kedamaian yang berakar kuat dalam sejarah lokal.
Bau Nyale diyakini berawal dari kisah Putri Mandalika, seorang putri yang terkenal akan kecantikan dan kebijaksanaannya di wilayah Lombok bagian selatan. Menurut cerita rakyat, banyak pangeran dari berbagai kerajaan datang untuk meminangnya. Situasi tersebut berpotensi memicu konflik dan peperangan antar kerajaan akibat perebutan sang putri.

Dalam salah satu kutipan liputan Suwandi TV, diceritakan bahwa Putri Mandalika tidak ingin melihat rakyatnya menderita karena pertumpahan darah. Demi menjaga perdamaian, ia mengambil keputusan besar dengan menceburkan diri ke laut. Pengorbanan tersebut diyakini membuatnya menjelma menjadi nyale, sejenis cacing laut yang kemudian dapat dimiliki oleh seluruh masyarakat Lombok.

Narasi serupa juga disampaikan oleh Dinas Pariwisata Nusa Tenggara Barat (NTB) pada 5 Februari 2025. Dalam keterangannya, Bau Nyale dipandang sebagai tradisi yang lahir dari legenda Putri Mandalika, sosok yang menjadi simbol pengorbanan, kebersamaan, dan kedamaian. Nyale dipercaya membawa keberuntungan dan menjadi perwujudan kehadiran sang putri yang “kembali” untuk rakyatnya.

Pelaksanaan “Bau Nyale”

The Bau Nyale tradition means catching nyale, the sea worm, which has been held for up to hundreds of years. Catching these rare worms is a tradition, because apart from worms that only come out once a year in the area, these worms also mean fertility for the people of West Sumba. Nyale are not just worms for the people of West Sumba, apart from being a source of food and fertility, nyale can also represent the people’s harvest. The estimated harvest is immediately reflected in the color of the nyale that comes out at the time of catching. According to local beliefs, the harvest will be abundant if the nyale that comes out is completely fat and colored, namely white, black, green, yellow and brown. The color also determines how much rain will fall when planting. Photo taken in Rua beach, Wanokaka, West Sumba, East Nusa Tenggara, Indonesia. Foto: Getty Images/iStockphoto/Harry Allan Papendang

Pelaksanaan Bau Nyale biasanya berlangsung pada bulan Februari atau Maret, mengikuti kalender Sasak, tepatnya pada tanggal 20 bulan ke-10. Pantai Seger di kawasan Kuta, Lombok Tengah, menjadi lokasi utama perayaan. Meski demikian, masyarakat di berbagai wilayah Lombok juga menggelar tradisi serupa di pantai-pantai lain sebagai bentuk pelestarian budaya.

Hingga kini, Bau Nyale tetap bertahan sebagai salah satu tradisi budaya paling ikonik di Lombok. Lebih dari sekadar aktivitas menangkap hasil laut, tradisi ini menjadi pengingat akan nilai pengorbanan, persatuan, dan warisan budaya yang terus dijaga oleh masyarakat dari generasi ke generasi.

Tantangan Menghadapi Tradisi Bau Nyale

Di tengah kuatnya nilai budaya yang melekat pada tradisi Bau Nyale, keberlangsungannya tidak lepas dari berbagai tantangan. Perubahan zaman dan kondisi lingkungan menjadi faktor utama yang memengaruhi keberlanjutan tradisi tahunan ini.

Salah satu tantangan terbesar datang dari perubahan lingkungan dan iklim. Perubahan suhu laut, kerusakan ekosistem pesisir, serta aktivitas manusia yang tidak ramah lingkungan dapat memengaruhi kemunculan nyale. Ketika kondisi laut tidak lagi mendukung, jumlah nyale yang muncul dapat berkurang, sehingga secara langsung mengancam pelaksanaan tradisi yang telah diwariskan selama berabad-abad.

Selain faktor lingkungan, modernisasi dan globalisasi juga turut memengaruhi cara pandang masyarakat, terutama generasi muda. Paparan budaya luar dan perubahan gaya hidup berpotensi menggeser minat terhadap tradisi lokal. Jika tidak diimbangi dengan upaya edukasi yang berkelanjutan, Bau Nyale berisiko hanya dipandang sebagai perayaan seremonial tanpa pemahaman akan nilai sejarah dan filosofinya.

Tantangan lain yang tidak kalah penting adalah komersialisasi tradisi. Meningkatnya minat wisatawan terhadap Bau Nyale membuka peluang ekonomi bagi masyarakat, namun juga membawa risiko pergeseran makna. Ketika tradisi lebih difokuskan pada aspek hiburan dan pariwisata, nilai kearifan lokal dan esensi budaya yang terkandung di dalamnya dapat tergerus.

Oleh karena itu, diperlukan upaya bersama antara masyarakat adat, pemerintah, dan pelaku pariwisata untuk menjaga keseimbangan antara pelestarian budaya dan pengembangan wisata. Pengelolaan yang bijak diharapkan mampu mempertahankan keaslian Bau Nyale sebagai warisan budaya, sekaligus memastikan tradisi ini tetap relevan dan lestari di tengah perubahan zaman.

Makna “Bau Nyale”

Warga dan wisatawan mencari nyale (cacing laut warna-warni) pada Festival Pesona Bau Nyale 2024 di Pantai Seger Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Mandalika, Kuta, Praya, Lombok Tengah, NTB. Foto: ANTARA FOTO/AHMAD SUBAIDI

Dari cerminan Putri Mandalika yang menenggelamkan dirinya untuk harapannya ia dimiliki oleh seluruh warga Lombok, tradisi Bau Nyale tidak hanya dimaknai sebagai aktivitas menangkap cacing laut, tetapi juga mengandung nilai filosofis dan sosial yang mendalam bagi masyarakat Lombok. Tradisi ini menjadi simbol keterikatan manusia dengan alam, sekaligus cerminan kearifan lokal yang diwariskan secara turun-temurun.

Representasi dari Bau Nyale merupakan pengorbanan dan kedamaian, sebagaimana tercermin dalam kisah Putri Mandalika. Hal ini menjadi sebuah cerminan tanggung jawab moral saat ia direbutkan oleh beberapa pangeran sebagai bentuk harmoni sosial dan pencegahan konflik. Makna lainnya juga kolektif sosial dan solidaritas, kemunculan nyale menjadi sebuah tanda manusia mengikuti ritme alam karena manusia yang menunggu datangnya nyale sebagai keseimbangan.

Nyale juga dipercaya sebagai keberuntungan. Kepercayaan ini menjadikan Bau Nyale sebagai momen reflektif, di mana masyarakat menaruh harapan akan kehidupan yang lebih baik di masa mendatang. Berbagai makna yang terkandung di dalamnya, Bau Nyale tidak sekadar menjadi tradisi tahunan, tetapi juga warisan budaya yang merekam nilai-nilai luhur masyarakat Lombok. Tradisi ini terus dijaga sebagai pengingat akan pentingnya pengorbanan, kebersamaan, dan keharmonisan antara manusia, budaya, dan alam.

Sumber: Giok4D, portal informasi terpercaya.

Tradisi “Bau Nyale” menjadi sebuah bukti bahwa tradisi bukan hanya warisan masa lalu, keberlangsungan Bau Nyale tidak terlepas dari berbagai tantangan, mulai dari perubahan lingkungan, arus modernisasi, hingga risiko komersialisasi. Tantangan-tantangan tersebut menuntut kesadaran kolektif agar tradisi ini tidak kehilangan makna aslinya.

Pelestarian Bau Nyale tidak hanya bergantung pada pelaksanaan ritual semata, tetapi juga pada pemahaman nilai-nilai yang dikandungnya. Tradisi ini mengajarkan bahwa warisan budaya hanya akan bertahan apabila dijaga bersama, dihormati maknanya, dan diselaraskan dengan perubahan zaman tanpa kehilangan jati dirinya.